日本也试过，但最后还是决定保留。日本历史上，由于长期使用汉语文，大量的汉语词汇进入日语，如《角川国语词典》所收录的60218个日语词汇中，据统计，汉语借词多达33143个，占词汇总数的55%。
由于汉字在日本的长期使用及其深远影响，即使假名创制以后，日文中仍无法排斥汉字，假借汉字仍与假名混合使用。后代虽有人提出废除日文中的汉字的主张，但一直遭到日本各界的反对，未能施行。汉字在日文中一直占有较大比重。第二次世界大战以后，日本政府颁布《当用汉字表》，其字数为1850个。1981年，日本政府又颁布《常用汉字表》，字数增至1945个。这说明，假借汉字在日文中仍有着强大的生命力。
日本学者解释说：“我们比韩国人聪明。你废掉一个字，不只是废掉一个字而已，你是摒弃了这个字所承载的文化，丢掉了这个字后面一连串的珠宝。事实证明我们做得对，中华文化是一个丰富的宝藏，如果因为我们某些人莫名其妙的爱国偏执狂而把它拒绝在门外，这是多么大的损失啊！韩国人现在后悔了，可惜已经来不及。”
实际上，日本在汉字字体的开发上的确处于领先地位，其字库数量七倍于中国。而汉字虽源自中国，却并没影响其融入日本文化，除日本设计界对汉字情有独钟外，日本普通人对汉字的喜爱追捧也让近年来日本的汉字产业持续兴盛。汉字自传入日本以来，已经渗透进日本人的日常生活中，成为日本文化不可分割的一部分。
日本人活用汉字并加以改造的汉语词还造成汉字的反输入效果，电话、哲学、社会主义等日语造词被大陆汉语广泛吸收。虽然近代以来有关废除、限制汉字的主张起起伏伏，但最终都无法改变日本人的汉字情结。近年来，日本人对汉字的热情还带动了相关汉字产业的繁盛，汉语水平考试报名人数甚至超过英语，汉字有关书籍、电视节目也风行日本。日本京都清水寺每年都会评选年度汉字。2011年度汉字“绊”2012年度汉字“金”2013年度汉字“轮”2014年度汉字“税”